聲音是各種彈性介質(zhì)中的機(jī)械波，包括人耳不能感知的振動(dòng)。聲音是由物體振動(dòng)產(chǎn)生的。聲源的振動(dòng)，先在其附近的局部彈性介質(zhì)中產(chǎn)生擾動(dòng)，使一部分介質(zhì)發(fā)生彈性變形，并開(kāi)始離開(kāi)平衡位置運(yùn)動(dòng)。這個(gè)擾動(dòng)一方面使周圍介質(zhì)也發(fā)生運(yùn)動(dòng)，同時(shí)周圍介質(zhì)的反作用力又使先產(chǎn)生擾動(dòng)的部分回到平衡位置。在介質(zhì)彈性和慣性的聯(lián)合作用下，聲源附近的介質(zhì)先在平衡位置附近振動(dòng)，被它推動(dòng)的周圍介質(zhì)隨之振動(dòng)，同時(shí)不斷推動(dòng)更遠(yuǎn)的介質(zhì)產(chǎn)生振動(dòng)。

聲波存在的空間稱為聲場(chǎng)。聲波在傳播過(guò)程中，介質(zhì)的質(zhì)點(diǎn)只在平衡位置附近振動(dòng)，其本身沒(méi)有宏觀運(yùn)動(dòng)。聲波的傳播涉及質(zhì)點(diǎn)位移、速度、密度和壓強(qiáng)等力學(xué)量，因此聲波是機(jī)械波。

聲學(xué)測(cè)量中常用的測(cè)量參數(shù)為聲速、聲衰減和聲阻抗。

聲速取決于介質(zhì)的很多物理性質(zhì)，包括介質(zhì)的溫度、濃度以及比熱容比。同時(shí)，介質(zhì)的壓強(qiáng)、流動(dòng)也會(huì)對(duì)聲速產(chǎn)生重要的影響，所以通過(guò)聲速的測(cè)量數(shù)據(jù)中蘊(yùn)含著被測(cè)介質(zhì)多種物理信息。

聲衰減主要源于三個(gè)方面:(1)波振面的發(fā)散導(dǎo)致能量密度減小(2)聲波散射作用導(dǎo)致的能量減少(3)聲波在介質(zhì)中傳播能量會(huì)被介質(zhì)所吸收導(dǎo)致的聲波衰減。

聲阻抗為聲波傳導(dǎo)時(shí)介質(zhì)位移需要克服的阻力。等于界面聲壓與通過(guò)該面的通量(質(zhì)點(diǎn)流速或體速度乘以面積)之比。聲阻抗越大則推動(dòng)介質(zhì)所需要的聲壓就越大，聲阻抗越小則所需聲壓就越小。通過(guò)聲阻抗的測(cè)量，可以研究聲傳播所在介質(zhì)的物理性質(zhì)。

聲學(xué)測(cè)量技術(shù)是一門以物理學(xué)、電子學(xué)、機(jī)械及材料學(xué)為基礎(chǔ)，通過(guò)聲波的產(chǎn)生、傳播及接收等物理過(guò)程完成的。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的不斷進(jìn)步，聲學(xué)測(cè)量技術(shù)也朝著數(shù)字化、自動(dòng)化與實(shí)時(shí)化方向發(fā)展。當(dāng)前聲學(xué)的測(cè)量技術(shù)通常包括:聲強(qiáng)測(cè)量技術(shù)、傳遞函數(shù)測(cè)量技術(shù)、膺噪聲測(cè)量技術(shù)、調(diào)頻測(cè)量技術(shù)、聲脈沖測(cè)量技術(shù)、相控陣測(cè)量技術(shù)。

由于不同特征量的提取，聲學(xué)測(cè)量技術(shù)應(yīng)用廣泛。在工業(yè)中，包括探傷、距離、厚度密度以及流量的測(cè)量等在海洋環(huán)境監(jiān)測(cè)中，包括魚(yú)群探測(cè)一、海深測(cè)量、海底淺表層沉積物原位測(cè)量、懸沙濃度測(cè)量等在建筑行業(yè)中，其會(huì)應(yīng)用于流阻率測(cè)量、室內(nèi)聲學(xué)設(shè)計(jì)狀況測(cè)量等在醫(yī)學(xué)中，包括聲學(xué)成像、聲波測(cè)量等診斷類的裝置。