在電系統(tǒng)工作中，都是將電信號通過元器件相互傳導，而多個元器件之間表面接觸并進行電信號傳輸?shù)膹碗s電氣狀態(tài)，稱之為電接觸。而電接觸學涉及到電氣設(shè)計、機械制造、材料改進、環(huán)境優(yōu)化、物理、化學分析等多個方面。我們不斷將電接觸學的概念和理論應(yīng)用到電連接的可靠性問題研究方面，就形成了現(xiàn)代電接觸理論。

現(xiàn)代社會中，拖動系統(tǒng)、電力系統(tǒng)、自動控制系統(tǒng)等大型復雜電系統(tǒng)中，一般由電機、電器、控制器件、自動化儀表及計算機等組成，這其中包括了成千上萬的電接觸。在電流等流通時，周圍環(huán)境往往察覺不到電接觸間信號的傳遞、發(fā)生，但電接觸元器件性能的優(yōu)劣卻與大型電氣系統(tǒng)的正常運行息息相關(guān)，如果其中一個或者多個電接觸元器件性能失效，輕者帶來電力系統(tǒng)的大面積癱瘓，重者將會引起道路交通事故、飛機墜落等造成人員傷亡，其后果將會非常嚴重。

為了保證電接觸過程中導體接觸表面電流的持續(xù)性，建立安全可靠的金屬—金屬接觸，我們需要對滑動電接觸過程中接觸表面的復雜機械電氣現(xiàn)象進行進一步的了解，對接觸界面的一些基本現(xiàn)象，如接觸電阻的變化、應(yīng)力載荷、表面溫度等進行實時監(jiān)測，為研究合適的措施和手段以減小損傷，以達到提高電接觸的運行可靠性以及摩擦副材料的工作壽命的最終目的，為社會創(chuàng)造更大經(jīng)濟利益提供技術(shù)依據(jù)。